Родившийся в Швейцарии в 1901 году, Альберто Джакометти получил свое раннее образование в области искусства от членов семьи, прежде чем продолжить образование в Женеве и Париже. В 1920-х годах он начал разрабатывать свой собственный стиль, создавая абстрактные скульптуры, которые оказали влияние на Кубизм и искусство в целом. В 1930-е годы он стал частью сюрреалистического движения, его работы стали более сказочными по своей природе, но позже отделился от группы сюрреалистов, чтобы сосредоточился на новых способах выражения человеческой формы.Под влиянием экзистенциализма его маленькие, тонкие фигуративные скульптуры резонировали с атмосферой страдания, которая последовала за Второй мировой войной, и вскоре эти работы были очень востребованы. Творчество Джакометти продолжало развиваться в 1950-х и 1960-х годах, была выпущена обширная серия портретов и иллюстраций для многочисленных книг. После получения нескольких наград, званий и ретроспективных выставок, и достижения мировой известности, Джакометти умер в 1966 году.
Альберто Джакометти родился 10 октября 1901 года в небольшом горном поселке Боргоново, Швейцария, недалеко от итальяно-швейцарской границы. Его отец, Джованни, был опытным художником, который работал в пост-импрессионистском стиле, оба его крестных отца и дядя тоже были художниками, и все они помогали Джакометти делать его первые ходожественные шаги. Когда его семья переехала в соседний город Стампа в 1906 году, Джакометти уже проявлял интерес к рисованию, и в подростковом возрасте начал писать картины, ваять скульптуры изготавливать деревянные гравюры.
В 1919 году Джакометти переехал в Женеву, где учился в школе изящных искусств и в школе искусств и ремесел. Однако, возможно, более важным для его развития как художника были поездки в Италию на протяжении следующих двух лет. В 1920 году он сопровождал своего отца на Венецианскую бьеннале, где были включены картины отца, а Джакометти впервые встретил работы абстрактного скульптора Александра Архипенко, а в 1921 году посетил Рим, Флоренцию, прилегающие районы и увлекся африканским египетским искусством.
В 1922 году Джакометти поселился в Париже, следующих четыре года изучал скульптуру в Академии де ла Гранд-Шомьер. В то же время, попал под влияние Кубистов, таких как Джоан Миро и Пабло Пикассо, воспитывал свою любовь к первобытному искусству, влияние обоих начали проявляться в творчестве, когда его представления о человеческом теле становились все более абстрагируемыми. Когда он закончил учебу, Джакометти решил полностью отказаться от реализма, убеждаясь в его неадекватности. Два его самых важных и репрезентативных произведения из этого периода: «Женщина ложечка и пара» были выставлены в Салоне Тюильри в 1927 году.
В начале 1930-х годов, развивающийся стиль Джакометти вызвал симпатию у самых важных фигур движения Сюрреалистов, таких как Андре Бретоном, Мэн Рей и Жорж Батай. Их влияние на его работы можно увидеть в сказочных, метафорических произведениях, таких, как "Подвешенный мяч" (1931 г.), "Ходьба женщины" (1932 г.) и "Дворец в 4 утра" (1932 г.). Эти и подобные скульптуры послужили толчком к его первой персональной выставке в Париже (1932 г.) и Нью-Йорке (1934 г.).
Несмотря на растущую известность Джакометти, как члена Сюрреалистического движения, его личное расследование сущности бытия в конечном итоге приведет его дальше от группы сюрреалистов, и во второй половине десятилетия он сосредоточил свои усилия на главных скульптурах, призванных выражать свои физические связи модели с пространством.
С началом Второй Мировой Войны и наступлением немецкой армии во Францию, в 1941 году Джакометти был вынужден покинуть Париж и вернуться в Швейцарию, где он будет работать до конца войны. За это время его искусство займет новое направление, а его скульптуры человека станут удлиненными и тонкими и все более маленькими по размеру, придавая фигурам атмосферу одиночества и страдания. Вернувшись в Париж Джакометти, обнаружил, что мучительное присутствие таких произведений, как «Человек-указатель» (1947 г.) и «Городская площадь» (1948 г.), - в соответствии с его пониманием возникших в то время экзистенциалистских философий, - ударили аккордом по преобладающим послевоенным чувствам отчаяния и одиночества. Сейчас эти работы высоко ценятся как музеями так и коллекционерами. Они были представлены на персональной выставке в Нью-Йорке в 1948 и 1950 годах, в одной из которых включен вводный текст Жан-Поля-Сартра, который описал творчество Джакометти как “всегда на полпути между небытием и бытием.”
В 1950-е годы, работы Джакометти продолжают развиваться, его скульптуры становятся все больше, тоньше и сложнее. Он также совершил серию темных, насыщенных портретов членов семьи—в первую очередь его жены, Аннет (на которой он женился в 1949 году), и его брата Диего и известных друзей, таких как Жан Женет, Анри Матисс и Игорь Стравинский. К концу десятилетия начался длительный период работы над иллюстрациями к книгам современных авторов, таких как Поль Элюар и почитаемых писателей прошлого, как Сервантес и Бальзак.
Всемирно известный в начале 1960-х годов Сэмюэль Беккет, заказал Джакометти создать скульптуру, для произведения «Ожидания Годо», и в 1962 году скульптор был удостоен Гран-при за это произведение на Венецианской Бьеннале. На фоне ухудшающегося здоровья, в 1964 году, получил международную премию Гуггенхайма за живопись, за этим последовали ретроспективы его работ в галерее Тейт в Лондоне и в Музее современного искусства в Нью-Йорке. Альберто Джакометти умер от сердечного истощения 11 января 1966 года, в городе Чур, Швейцария, похоронен на кладбище Borgnovo.
